一刀肉能切成一斤多, 也能切成兩斤多，切多少全看要走的親戚親厚與否。

肉販子擡眉示意許鯨, 究竟要切多少。

許鯨道, “切一斤半出來吧。”

梁良子在一旁看裏, 嘴裏嘟囔道：“切那麽多幹嘛？英貞嬸子家對你又不好。”

肉販子手起刀落, 刷地一下切出一塊肉來，也不稱，直接捋幾根稻草, 在一大一小兩塊肉上戳個眼兒, 用稻草串起來，提著給許鯨, “拿好咯。”

許鯨接過，“謝謝。”

許鯨買得多，肉販子還給他搭了小半副肝，熱情地招呼，“下次再來。”

“好，祝您生意興榮。”

肉販子笑瞇瞇地朝許鯨揮揮手。

梁良子一直跟著許鯨, 許鯨原本想把背簍的東西給齊雲至一些，奈何怎麽也找不到機會。

梁良子見他一直換肩，恍然大悟，“太重？你不早說！”說著他不由分說，硬是將許鯨身上的背簍接過來, 背到自己身上。

齊雲至在一旁見了, 沈默地看他一眼。梁良子不由縮縮脖子, 忽然就覺得脖子涼颼颼。

買肉、買米、買瓜子年貨、買紅紙、買爆竹……許鯨和梁良子轉了一圈，什麽都沒落下。

等快要散集回去時，梁良子和他媽撞上了。他媽找了他一上午，沒找著人，肚裏肝火正盛，礙於年關不好發脾氣，只能揪著他回到自家的隊伍裏。

梁良子媽媽也招呼許鯨，“小禾你東西買齊沒有？跟我們一起回去吧？”

“還差一點，嬸子你們先回去，我再逛逛也回去。”

“哎，也成，你再逛逛。年關集上亂，你自個小心點。良子這裏的東西都是你的吧？我們先幫你背回去，等會送到你家裏去啊。”

許鯨不好當著她的面使喚她兒子，忙道：“不用，嬸子，我自己來就行。”

“沒事，良子皮糙肉厚，多背一點半點事都沒有。”梁良子媽媽快人快語，“你讓他背，你輔導他功課這麽多次，現在正好讓他表示表示。”

聽她這麽說，許鯨不好在大街上跟她爭，於是笑笑：“麻煩嬸子了。”

“麻煩什麽呀？等下回去來我家吃年夜飯，知道不？”

許鯨笑笑，沒有答。

等梁良子和他媽媽回去後，許鯨再轉了一圈，買了些生活用品和調味料。

從中午開始，年味已經很濃，家家戶戶殺雞宰鴨蒸漿糊貼對子。

許鯨也沒落下，雞鴨他不用宰，前兩天齊雲至打到的野鳥他沒有賣給系統，此時五只野鳥煮出血水後清理幹凈放在櫥櫃裏，被凍得硬邦邦，今天過一下鍋，和配菜一起炒一炒就行。

野鳥肉質柔嫩鮮香，可以炒蘑菇、炒筍幹、炒蘿蔔、炒蒜苗、炒酸菜……總之怎麽炒都好吃。

魚也有，還是兩斤多的大魚，許鯨打算等會做條糖醋魚，來個年年有餘。

許鯨拿了個小本子，坐在外面清點年貨，在廚房蒸漿糊的齊雲至揚聲道：“好了。”

“這麽快？”許鯨放下小本子，趕緊走到廚房，拿了一雙幹凈的筷子，打開鍋蓋，扇扇蒸騰而上的熱氣，查看鍋裏的情況。

鍋裏正中央那碟淺淺的漿糊已呈半透明，許鯨用筷子撩了一點漿糊，待涼一點後用手捏了捏。手裏傳來粘稠的觸感，跟膠水差不多，許鯨眉目含笑，對齊雲至道：“齊大哥，可以了，不用繼續蒸。”

齊雲至頷首，將剩餘的柴火放到膛下灰燼中滅火，而後舀水出來洗幹凈手。

許鯨跟他湊到一起洗，兩人的手交纏在一塊，許鯨忍不住看著他笑。

漿糊已經熬好，接下來要裁紅紙寫對子。

紅紙被賣家淺淺地折了幾道，許鯨只需用剪刀裁開，不必思量要裁多大。

新剪子極鋒利，“嗦嗦”幾聲便把紅紙分割成幾張，除對子外，還有橫幅和門上垂下來的四字對子，趁著紙多，許鯨多裁了幾張。

用小碟子裝好一疊墨汁，許鯨將早潤開的毛筆飽吸濃墨，而後撇去多餘的墨汁，寫下第一幅對子。

他懶得動腦，第一幅便寫“春歸大地人間暖，福降神州喜臨門”之類的傳統對子。

齊雲至在一旁看著他寫，許鯨屏氣凝神，刷刷一連寫了三四幅。剩最後一雙紅紙時，齊雲至突然伸手去拿許鯨手中的毛筆。

許鯨詫異地與他對視，眼裏帶著探究。

齊雲至長眉微擰，骨節分明的手卻沒放開。

許鯨小心問：“齊大哥，你想寫對子麽？”

反應了一會，齊雲至點頭，許鯨將筆交給他，側身站到一邊，看他寫。

齊雲至沒猶豫，沾好墨汁，迅速寫下兩行：天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿樓。

這十四個字飽滿大氣，筆鋒盡顯，一望便知寫字之人有多年的毛筆字功底。這對子也不像一般人家用的，一般人過年貼對年多為求財求福求子，少有這麽大氣。

許鯨默默思索齊雲至的背景，這廂齊雲至已將橫批寫下來：四季平安。

許鯨一直知曉齊雲至不是一般人，此時想到他現今的情況，不由嘆口氣。不過此時正是過年的喜慶時候，許鯨也沒過多糾結，他心裏略一思索便放下這事，拿起剛剛幹的對子，在幾個房間外開始貼對子。

大門口貼的便是齊雲至這幅，齊雲至個高，不必搬凳子便能將對子貼得很齊整。有他在，兩人家裏的對子很快便貼好了。

許鯨朝齊雲至笑笑，收拾好剩下的筆墨和紙，拉著他進屋洗手。

看看時間不早，許鯨找出一個籃子，將上午買的那刀豬肉和兩斤水果放到籃子裏，又找出從南陳生活區買的水果軟糖，一齊放了一斤出去。

下午太陽好，不少人在大曬谷場上曬太陽聊天，男人有，婦人也有，許鯨提著籃子出去的時候許多人都看見了，不免有人問：“小禾，你提著這滿籃東西去哪？”

“給我表姨拜個年。”許鯨笑答。

“喲，你表姨好福氣呀。”有好奇的婦女湊近來看，“你都買了些什麽？”

“也沒什麽。”許鯨笑笑，不欲多說。

那婦人手已經伸到籃子前，隨意扒拉一下，“一大刀豬肉，沙梨，水果軟糖。好重的禮！”

說話時，婦人眼裏已經抑制不住羨慕的目光了。

其餘人一聽，也紛紛圍上來看，滿口都誇：“要說起孝順，還是小禾你孝順，給你表姨送那麽重的年禮。”

“那可不！我親外甥，昨兒也就提了一刀不到一斤的豬肉和兩個包菜過來。”

有人聽出那婦人名為抱怨，實為炫耀的話，接口嘆道：“你外甥算不錯了，我三個外甥，前兩年他家忙不過來的時候我年年都去幫著割禾，也沒有誰念我一聲好啊。過年，連根稻草都不給我帶。”

“還是小禾厚道。嘿嘿，小禾，你表姨一家這麽對你，你還給他們送年禮呀？”

“嗯。”許鯨沒聽他們挑撥，笑笑當沒聽見，“我先去我表姨家，回來再跟大家嘮嗑。”

“哎，你可得記得，嬸子們就在這裏等著你呢。”

“對對對，你是不是回你家了，長江中上游綜合服務中心怎麽樣，你回來說說，讓嬸子們開開眼界。”

許鯨朝他們揮揮手，提著籃子往梁國濤家趕去。

過年，梁國濤一家都在家，郭英貞正指揮家人用熱水擦洗家具，其中鍋蓋菜板等東西已經洗得鋥光瓦亮，正擱在太陽底下曬。

見到許鯨走近，郭英貞問：“小禾，你怎麽來了？”

“表姨。”許鯨見她態度親和，宛如從沒有過嫌隙，笑道：“過年，我給您家送點年禮。”

說著，許鯨站在客廳門口挨個叫人：“表姨父，奶奶，大石哥，二妹姐，小寶。”

梁國濤沈聲應下，李銀秀不自在地從喉頭裏應一聲，梁大石低低嗯了一聲，梁二妹和梁小寶則沒理。

“哎，你還小，送什麽年禮？快進來快進來。”郭英貞放下手頭的活計，招呼許鯨進去坐。

梁小寶和梁二妹正在擦桌椅，許鯨在裏面站了站，沒有坐下。

郭英貞洗了個杯子出來，給許鯨倒茶，順便拍了拍小寶的腦袋，“還不叫人，你的禮貌呢？”

小寶不情不願地叫了聲“小禾哥。”

許鯨笑著應了，跟郭英貞道：“表姨，您別忙活，我等會就回去了。”說著許鯨把年禮從籃子裏拿出來，東西不算多，擺在一起卻很有分量。

小寶一眼看到桌上紅紅綠綠的果汁軟糖，眼睛一亮，要不是他媽就在旁邊站著，此時他便想伸手去拿。

許鯨放下東西就要走，郭英貞忙攔住他，她笑容有些勉強，不過很快恢覆正常。轉身從房間裏拿了一塊臘肉出來，她強硬塞到許鯨的籃子裏，“你也知道表姨家的情況，表姨沒什麽好回你。今年曬的臘肉還不錯，你帶回去嘗嘗。”

許鯨沒有拒絕，“謝謝表姨，您先忙，我回去了。”

“行，你等會兒過來吃年夜飯啊。”

“不用了。”許鯨拒絕。

郭英貞不容分說：“要的，你在這裏就表姨一個親戚，不來吃飯難道大年夜還要自己一個人孤零零地吃？”

李銀秀也幫腔，“多一雙筷子的事，一家人計較什麽？”

許鯨沒有應聲，笑笑走了。

郭英貞看著他小小的背影慢慢走遠，心裏跟梗著一塊東西似的，十分難受。

許鯨順著原路回去的時候，在仁源區大曬谷場上曬太陽的婦人們還沒散。

一見這情景，許鯨有心繞開她們。有眼尖的婦人笑著揚聲喊：“小禾哎，你去哪？說好過來給嬸子們講講長江中上游綜合服務中心哇？”

許鯨無奈，只好調轉腳步。旁邊齊雲至皺了下眉頭，許鯨忙趁別人不註意，悄悄牽了下他的手，遞給他一個稍安勿躁的眼神。

“嬸子們，我還得回家做年夜飯呢。”

“你一個半大少年，做什麽年夜飯？聽嬸子的，就來嬸子家吃！你教我家小子功課那麽多次，嬸子還沒好好感謝你。”

“別聽她的，來嬸子家吃罷！嬸子家今年買了牛肉，可好吃了。”

“雙花嬸，你這財大氣粗的，今年可掙著錢了？！”

“不多，一年到頭風裏來雨裏去是掙了一點。”雙花嬸笑瞇瞇，“今年年成好，誰家沒掙著錢？”

“嘿，那可是一瓣汗水摔八瓣掙出來的辛苦錢，我可不舍得餵了這張嘴。”

“聽你扯！今天誰家殺雞了？”

駁雙花嬸的那婦人聞言一下便不說話，只在一旁笑。

有男人道：“你們這些娘們也太會打岔了，晾著人許小狀元在這，人可要不耐煩了啊！”

周圍人聞言一通哄笑。

許鯨自從考了滿分之後，仁源生活區裏便有人在私底下稱他為許小狀元。

許鯨笑笑：“沒有的事。”

“就是就是，我們小狀元耐心地很。”旁邊一個大嬸從口袋裏掏出一把瓜子往許鯨手裏塞，“小狀元，吃瓜子。順便跟我們說說你家那長江中上游生活綜合服務中心唄。”

“說是長江中上游綜合服務中心，其實也就那樣，大夥一樣做活，一樣吃飯。有錢的人家頓頓吃肉，沒錢的人家日日發愁。”

“嘿，還編起順口溜來了。怎麽樣，那裏大不大？”

“大。”許鯨道：“不過我就囫圇看了幾眼，也沒大看清楚。”

“知道大就行了，我聽說那裏有飛著的飛車？”

許鯨腦海裏浮現出當日看到的那些飛在半空中的單座汽車，點頭。

旁邊的人不免讚嘆，“我們這些鄉下地方，一輩子都難看見會飛的車子了。”

“這有什麽，讓你兒子女兒努力讀書，考去外面的大學，到時候帶你去享福，你不就能看見了？要我說，大過年的，說點開心的，小禾，那天開車帶你回來的是誰？你爸？”

唯一開車送過他回來的只有買人參那商人，許鯨心裏暗道難怪這群人今天這麽熱情，原來在這裏等著。他面上不顯，搖搖頭道：“不是，就是一個找我買藥材的商人。”

眾人又是齊齊讚嘆：“你們這幫小子挖藥材挖出息了，還有人這麽大老遠地過來找你買藥材？”

許鯨心神飛速轉動，嘴裏卻說道：“其實也是機緣巧合。我們原來不是挖了些鐵皮石斛麽？那商人他爹正好在醫院住院，要買補氣滋陰的藥。藥店裏的老大夫認識我，就引薦了一下。”

“這已經很了不起了！像我們，想賣藥材都沒地方賣去。那麽一點點藥材，拿去檢測，人家都嫌費事。”

“沒事，多攢攢，多了再賣就行。”許鯨笑，“我們也就一群小夥伴一起找，在數量上占了點便宜。其他的嘛，藥材的質量還真比不過各位叔伯嬸子，我們不如你們細心，很多藥有殘缺，炮制得也不如你們好。”

“這怎麽說？你們再粗心，結結實實的大幾十塊錢還是掙到了，你還認識了人大夫。嬸子們的藥材只能放在家裏聽老鼠叫咯。”

“就是，關鍵是藥材這玩意兒比不得其他。這東西不能久放，要是久放又保存不當，藥效失了，送人家人都不要。”有婦人嘆氣，“以前梁化禹他爺爺還會收藥材，現在W射線含量那麽高，誰也分辨不出來，要賣藥材還得專門送去檢測，太費事了，人工錢都不一定掙得回來。”

許鯨早便想買藥材，此時一聽，哪裏不明白。

他沈吟一下，擺出一副為難的面色道：“按理說，我在這裏全賴各位長輩看護長大，各位要有什麽事，我能幫一把的理應搭把手。不過藥材這東西——”

“這我們知道。”雙花嬸插話，快人快語，“我們就看你賣藥材賣得熟，不要你做什麽，你給我們指條路子就成。”

許鯨想了想，道：“這樣吧，大家要是信得過我，就把藥材賣給我，我買了再送去檢測，幫大家跑個腿。不過我提前說明，一般野生藥材裏面，W含量在合格線內的藥材大概也就是三分之一，大家要把藥材賣給我，我就按三分之一的價錢收購。要是藥材品質差一點，我還得壓壓價，只按四分之一的價格收購。”

“成啊，怎麽不成，你願意接手這麻煩那是再好不過，嬸子們當然不能讓你吃虧。”立刻有人拍板，“小禾你要是願意，我現在就回家把藥材拿來，我們今年的事情今年了結，省得拖過年。”

許鯨點頭，“叔您要是信我，您就把藥材給我。勞駕，誰家有稱？也借我一把。”

曬谷場上聊著聊著天就說到了賣藥材，氣氛愈加火熱，許多人專門出來看熱鬧。許鯨這要求一出，很多人立刻回家拿藥材拿稱。

要不是經過此次，許鯨還不知道原來生活區收著這麽多藥材。許鯨敢開這個口，也是真有依仗，他能檢測真假貨及W射線是否在安全值以內，別人沒有這本事。

有大叔憨笑：“都是好東西，看到了我們就順便撿回來，要是沒看到我們也不費神去找。一年積攢下來，數量就有這麽多了。”

許鯨翻看一下藥物的成色，認真道：“我只賣過鐵皮石斛、丹參和野生靈芝三種藥材，當時鐵皮石斛一斤四十八塊，丹參一斤三十二塊，野生靈芝一斤四十四塊，我們就按這個價格收怎麽樣？”

許鯨帶著一眾同學去賣藥材的事生活區許多人都知道，其中的細節也被反反覆覆拿出來聊，這個價格大家都記得很清楚。聽許鯨這麽說，大部分人都沒異議。

“那其他藥材怎麽算？”

許鯨道：“您要是信得過我，其他藥材就先記賬，等我去賣藥材的時候，問過藥鋪的人，再回來看看要給您多少錢。”

問話的人點頭。

也有人擔心許鯨要怎麽掙錢，許鯨笑道：“我們當時是散賣，現在量大，我能跟藥房裏面的人講講價，提高個一兩塊一斤？”

不同的藥鋪給的價格不同，許鯨去賣藥材時，賣出的價錢遠比這個貴，不過他當時的藥材質量也好。許鯨並不擔心自己會虧本，因為他根本不打算把藥材賣到藥鋪去，而是想直接賣給守望號。

聽許鯨這麽說，大家都沒意見，家家戶戶有藥材的，都拿了出來，打算賣給許鯨。

許鯨清雙花嬸和另一個比較公正的中年男人稱藥材，自己記賬，所有藥材數量一律除以三，然後再乘上價格。

同一個生活區的人家，大部分人比較自覺，拿出來的藥材也是近兩年收獲的藥材，許鯨讓守望號隱匿在一旁掃描，只要藥材的品質還過得去，他便不管。

有心裏藏奸的人過來，提著一袋藥材不知道放了多久，藥材甚至被蟲蛀了，許鯨一看守望號上顯示的生物能，眉頭微皺，“叔，你這藥材放了多久？我恐怕不能代賣。”

那人眼睛一瞪，“能有多久，還不是今年的藥材？我大老粗不會侍弄，藥材的品相差了點，你就不收，不會故意在針對我吧？”

齊雲至見許鯨被威脅，高大的身子往前一步。許鯨見識過他的戰鬥力，忙悄悄拉住他，示意他不要動手。

許鯨冷靜道：“我年紀小，不過是有幸賣過幾回藥材，才對藥材有些了解，看走眼也有可能，叔您先別生氣。”

許鯨不等那人露出得意的表情，幹脆道：“我現在收藥材只是幫著大家跑腿，並不掙錢。我家情況怎麽樣，您也清楚，要是這生意賠錢我肯定不敢繼續，要不然開春的學費都沒著落。如果您堅持要我收這藥材，我恐怕真有心無力，要不幹脆大家的藥材都不收了吧，免得說針對誰。”

雙花嬸他們在聽說許鯨開春的學費都沒著落時，臉上的表情已經很著急，聽到最後，忍不住道：“哎，大過年的，還要當一回老賴不成？你這藥材怎麽樣，大夥又不瞎，你還要強買強賣呀？”

“買賣本來就你情我願，小禾不願意買就不買，我們大夥都站在這，看誰敢撒潑！”

許鯨不欲把事情鬧大，只把他的藥材提回他腳下，讓下一個人上來。

那人沒理，不好多糾纏，灰溜溜地提著自己的藥材又回去了。

郭英貞家消息收得晚，只聽人說有人在大曬谷場收藥材，報信的人沒有提收藥材的人究竟是誰。等郭英貞提著藥材過去，才發現被人團團圍在中間的正是許鯨。

不少人正請許鯨鑒定自家的藥材，郭英貞看著這一幕幕，心裏頗不是滋味。

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